Lotus — це смак Індії. Буквально так перекладають загадкову фразу Zaika India Ka, написану на дверях у заклад. Що за ними? Круглі килими на стінах; театральні ляльки катпутлі під стелею та статуетка Лакшмі — богині щастя; золотаві дармовиси з фігурками слонів... Цілий світ, у якому незвично все. Кухня — теж. Тут можна нарешті дізнатися, який на смак панір (м’який сир), або масала (соус із томату й кеш’ю), або курка тандурі (її маринують у йогурті й запікають)... Кожний рядок меню — відкриття!
Це місце — не просто ресторан індійської кухні. Це заклад, де подають страви з північного підгір’я Гімалаїв — регіону з неймовірно багатою культурою.
Буряковий шашлик та сочевично-вершковий суп (його назву — дал — у Львові чув багато хто). Хліб роті (з одного боку — смажений на сковороді, з другого — підрум’янений на відкритому вогні) і баранина палак (у шпинатній пасті). Колгапурі (овочі й кокос у томатному соусі) і кульки джамун — сухе молоко в цукровому сиропі...
Про незвичайні страви ресторану Lotus, гострі чи лише пряні, можна говорити цілими днями. Кожна з них — традиція, що існує не одне й не два століття, кожна — трохи відхиляє українцям завісу над індійською філософією життя... Що за цією завісою, крім страв? Звісно, напої.
Перше, що спадає на думку після згадки про бар у ресторані індійської кухні,— міцний чай: чорний, зелений, лимонно- чи кардамоново-імбирний... У підгір’ї Гімалаїв цей напій готують по-всякому. Крім нього, на столі завжди є індійська кава — менш «кофеїнова» й кисла, ніж та, яку зазвичай п’ють у Львові, і ласі — східний аналог смузі. Його, цей аналог, готують із йогурту, прянощів і фруктів або ягід, як-от банани, ананаси, полуниця тощо, у кожну склянку обов’язково додаючи лід...
Усі ці традиції Індії ресторан Lotus береже для львів’ян, які люблять «тверезі» напої. Що ж він має для решти?
Гості, що віддають перевагу алкоголю, замовляють тут то пиво, наприклад солодке темне, то «ванільний» віскі (купажований), то кислі коктейлі з горілки... Ба більше — вино: червоне — зі смаком чорносливу й ожини, біле — з нотами яблука й мигдалю, рожеве — «полунично-малинове»... На відміну від кухні, бар у закладі має здебільшого європейське коріння, даючи в такий спосіб традиціям Заходу й Сходу зустрітися в одному меню.
Усе це, звісно, лише верхівка айсберга. Чим іще може потішити Lotus — ресторан індійської кухні? Будь-яка відповідь здатна здивувати?
